Bucătăria locală este unul dintre motivele principale pentru care turiștii aleg să călătorească în zona Harghitei, iar acum, județul a obținut și o distincție importantă în acest sens, titlul de Regiune Gastronomică a Europei, un titlu care aduce recunoaștere patrimoniului gastronomic al județului, care include tradiții maghiare, românește, armene și secuiești. Alături de turismul sportiv, pentru schi în sezonul de iarnă și drumeții sau trasee de Via Ferrata în restul anului, de turismul de relaxare, pentru SPA și piscine interioare încălzite, și mai ales alături de turismul de familie, pentru nenumăratele facilități de distracție pentru familii (ture ecvestre, bob de vară și multe altele), gastronomia păstrează Harghita în preferințele turiștilor români și străini.
De la fermă la furculiță: o regiune care încurajează producătorii locali și facilitează conexiunea cu restaurantele și hotelurile din zonă
La transformarea județului într-un adevărat pol gastronomic au contribuit, în primul rând, micii antreprenori, fermierii locali și producătorii care au dezvoltat agricultura din regiune și s-au implicat în crearea unui sistem sustenabil, bazat pe ingrediente naturale și produse cu gusturi autentice.
Mai mult decât atât, Harghita este locul în care a luat naștere singurul festival gastronomic din România, Taste of Transylvania, care a deschis un capitol important în cultura culinară locală, promovând tradițiile bucătăriei tradiționale, precum și gusturile, aromele și preparatele care deosebesc Transilvania de alte regiuni ale țării.
Hanuri tradiționale și restaurante de fine dining
Elementul surprinzător pentru gastronomia Harghitei ține de oferta variată de restaurante. De la puncte gastronomice locale, unde turiștii pot servi o masă tradițională acasă la localnici, la hanurile specifice zonei, cu mâncare delicioasă, și până la restaurantele de fine dining, turiștii pot experimenta un adevărat festin. Iar pentru cei care vor să aprofundeze mai mult partea de gastronomie tradițională există și câteva opțiuni de cursuri de gătit pentru turiști.
Propunerea de candidatură a fost lansată încă din 2023
Asociația de Dezvoltare Intercomunitară Harghita (Visit Harghita) a lansat candidatura la titulatura de Regiune Gastronomică Europeană în 2023, iar juriul IGCAT (Institutul Internațional de Gastronomie, Artă și Turism) s-a familiarizat cu valorile gastronomice locale, inițiativele comunitare și strategiile bazate pe turismul sustenabil, în urma unei vizite efectuate în luna octombrie 2024.
Titlul de Regiune Gastronomică a Europei pentru județul Harghita a fost înmânat Președintelui Consiliului Județean Harghita, Bíró Barna-Botond, joi, 6 februarie 2025, în cadrul unei ceremonii organizate la Miercurea Ciuc. Distincția i-a fost înmânată de dr. Diane Dodd, președintele IGCAT, în cadrul unui eveniment de amploare.
Evenimentul a inclus și ceremonia de acordare a premiului Top Websites for Foodie Travelers Award 2025, organizat de IGCAT, precum și înmânarea titlului de Regiune Gastronomică a Europei 2027.
Prin câștigarea acestui titlu, județul Harghita a intrat în comunitatea elitistă a regiunilor europene care dispun de un patrimoniu gastronomic remarcabil, o rețea alimentară sustenabilă și tradiții culturale vii.
O astfel de distincție reprezintă o recunoaștere importantă a eforturilor pe care cei din Harghita le-au depus în ultimii ani pentru a crește acest brand și a-l promova atât pe plan local, cât și pe plan internațional.
Dr. Diane Dodd, președintele IGCAT, a declarat: ”Județul Harghita este o regiune cu peisaje impresionante, tradiții bogate și o reziliență deosebită. Angajamentul său profund față de securitatea alimentară, agricultura de mică amploare și biodiversitate creează fundația perfectă pentru o destinație gastronomică sustenabilă. Cu producători pasionați, brânzari artizanali, hanuri tradiționale și o gamă variată de festivaluri care celebrează moștenirea sa culinară, județul Harghita este o descoperire delicioasă pentru călătorii iubitori de gastronomie și este mai mult decât pregătit să devină Regiunea Gastronomică a Europei, în 2027. ”
Bíró Barna-Botond, președintele Consiliului Județean Harghita, a apreciat: „Acest titlu nu reprezintă doar o recunoaștere a meritelor, ci și o responsabilizare. Județul Harghita capătă vizibilitate internațională, iar acest lucru creează oportunități pentru a prezenta oferta gastronomică bogată și diversă. Următorii doi ani ne obligă să ne pregătim pentru 2027, astfel încât să putem reprezenta regiunea noastră într-un mod demn. Scopul nostru este să realizăm o reformă gastronomică care să includă rețetele noastre tradiționale, dar care să arate și că în județul Harghita se prepară cele mai gustoase mâncăruri – din ingrediente naturale, locale, pe baza unor rețete testate și păstrate de generații. Obținerea acestui titlu contribuie la consolidarea economiei locale și a afacerilor, în timp ce ne oferă ocazia să evidențiem valorile comunității noastre. Lumea gastronomică a județului Harghita este fascinantă și variată, iar prin oportunitatea de a o prezenta lumii întregi nu doar că vom întări comunitatea locală, dar vom populariza și oferta gastronomică a Ținutului Secuiesc. Este o oportunitate din care toată lumea are de câștigat.”
Obținerea acestui titlu reprezintă nu doar o recunoaștere, ci și o oportunitate pentru județul Harghita de a-și consolida locul pe harta gastronomică a Europei. În anii următori, vor fi organizate numeroase programe și evenimente care vor sprijini colaborarea între producătorii locali, operatorii din turism și actorii comunitari, promovând dezvoltarea sustenabilă și impulsionând turismul. Printre evenimentele de amploare ale anului 2027 se vor număra festivaluri gastronomice, conferințe profesionale și programe culturale care își propun să prezinte bogăția gusturilor și a tradițiilor culinare ale județului.
”Am ajuns in Harghita atras de natura și de diversitatea locului și am revenit pentru oamenii întâlniți aici și pentru bucătăria senzațională. Nicio vizită în Harghita nu seamănă cu anterioara pentru că de fiecare dată cunosc locuri noi, încerc preparate noi și mă bucură enorm să văd cum evoluează o regiune turistică europeană. De la cunoscutele hanuri și puncte gastronomice tradiționale, la restaurantele de fine dining, mereu am simțit că bucătăria de aici este o experiență în sine și nu o simplă necesitate. Faptul că se lucrează și se încurajează folosirea materiilor prime locale, implicarea micilor ferme și a micilor producători în circuitul turistic reprezintă un mare avantaj în fața turismului mass-market și cu siguranță că este elementul care va asigura longevitatea Harghitei ca regiune turistică” – a apreciat Răzvan Pascu, specialist în marketing turistic.
Pregătirile pentru anul 2027 au început deja, iar organizatorii își propun ca județul Harghita să reprezinte cu mândrie moștenirea sa culinară și culturală sub titlul de Regiune Gastronomică a Europei.
Ce rol au Regiunile Gastronomice ale Europei
Regiunile Gastronomice ale Europei, selectate și coordonate de IGCAT (Institutul Internațional de Gastronomie, Cultură, Arte și Turism), își propun să contribuie la îmbunătățirea calității vieții cetățenilor prin evidențierea importanței unicității culturale și gastronomice. În același timp:
- încurajează creativitatea și inovația gastronomică,
- hrănesc intelectual copiii și adulții prin educație culinară,
- îmbunătățesc nivelul turismului durabil,
- promovează economia circulară atât în mediul urban, cât și în cel rural,
- sprijină bunăstarea și sănătatea comunităților și a mediului înconjurător.
IGCAT oferă titlul cu sprijinul instituțiilor internaționale și europene. Regiunile se alătură, de asemenea, platformei mondiale a Regiunilor Gastronomice, atât premiate, cât și nominalizate, pentru a promova beneficiile pe termen lung, a crește vizibilitatea internațională și a susține schimbul de cunoștințe.
Titlul de Regiune Gastronomică a Europei recunoaște comunitățile (orașe, județe, regiuni, insule sau țări) care, prin cooperare comunitară, pun un accent deosebit pe patrimoniul lor gastronomic, în spiritul dezvoltării durabile. Aceste comunități acordă o importanță deosebită păstrării și protejării alimentelor, băuturilor și produselor agricole locale, precum și valorilor lor culturale și naturale.
Titlul este o distincție care promovează pe scară largă realizările, programele, colaborările comunitare și răspunsurile regiunii la provocările viitorului, și nu este însoțit de un premiu financiar.
Membrii consorțiului din județul Harghita:
- Consiliul Județean Harghita
- Asociația de Dezvoltare Intercomunitară Harghita (Visit Harghita)
- Honline Media (Bucătăria și Grădina Secuiască)
- Agenția de Dezvoltare Județeană Harghita
- Asociația Csíki Vendéglátósok Egyesülete
- Asociația Páva KulinarIQum
- Sapientia EMTE – Facultatea din Miercurea Ciuc
- Primăria Municipiului Miercurea Ciuc
- Primăria Municipiului Odorheiu Secuiesc
- Primăria Municipiului Gheorgheni
- Fundația Pro Economica
- Boro Info
Publicația de candidatură a județului Harghita este disponibilă pe site-ul igcat.org.
Renumită pentru peisajele spectaculoase și condițiile naturale excelente pentru sporturile de iarnă, Harghita a devenit o destinație de top pentru iubitorii de schi și snowboard din întreaga țară, mai ales că investițiile în infrastructura locală au contribuit semnificativ la acest aspect. În ultimul an, peste 15 milioane de euro au fost investite în proiectele turistice din județ, de la modernizarea unor hoteluri de lux, la construcția unor facilități de agrement, care au permis dezvoltarea unor structuri pentru sporturile de iarnă.